新华社记者在墨西哥城的发布会现场，国际足联主席因凡蒂诺在一段显得有些漫长的开场白后，终于说出了一句记者们一直想听的话：“我知道你们想问什么，伊朗、球票、签证……今天我希望能有时间和大家聊聊足球。” 眼下，这届首次由48支球队参赛、首次由三国联合承办的世界杯即将在11日开幕，但媒体关注的焦点却被一系列赛场外的争议抢走：伊朗队是否能如期参赛的风波、昂贵门票引发的争议，以及索马里籍裁判奥马尔·阿尔坦遭美国拒绝入境等问题，常年占据各大头条。
面对记者的连番提问，因凡蒂诺显然早有准备。他当众拧开一瓶矿泉水，连喝了几大口，然后开始回应。
谈到伊朗队，他回忆自己今年三月专程前往土耳其安塔利亚观看过伊朗队训练。“有人当时说伊朗队不可能来，我向他们保证：他们会来的。” 他甚至半开玩笑地说：“如果有需要，我会开一辆大巴去德黑兰，把他们一路接到这里。” 随后他转述伊朗方面的态度：“他们说，‘如果需要，我们自己开大巴过来。我们出线了，我们想比赛。’这就是足球的精神。” 因凡蒂诺承认要确保球队抵达并非易事，“这不容易”，但也反问道，在这种情况下还能有谁比国际足联做得更多。
关于球票价格的争议，有记者直言是否应为高票价道歉。因凡蒂诺回应称，本届赛事60美元的最低入场价，在美国各类体育季后赛中已经是最低的一档，平均票价低于500美元，同样在美式体育赛事中处于较低水平。他解释定价理由：如果官方定价过低，门票将在二级市场被抬高转售，钱最终流向黄牛与黑市，而不是足球本身。国际足联预计本届赛事可带来约110亿美元的收入。他表示，国际足联本可以把所有比赛放在付费平台上播出，赚得更高（他说过能拿到300亿美元），并因此把票价压低，但那样会让全球数十亿人无法观看世界杯。他强调，组织所获得的每一分钱都会被用于回馈和发展足球，并对购票的球迷表达了感谢。
签证问题成为发布会上最尖锐的讨论点。一名英国记者直言：球迷被拒签、裁判入境受阻，难道这说明国际足联已无法掌控赛事？因凡蒂诺并未急于辩解，而是回以反问：“如果2035年女足世界杯在英国，你觉得国际足联有权要求英国政府放谁入境吗？” 他对索马里裁判被拒的事件表示遗憾，但强调国际足联并非“世界之王”，不能对国家政府和治安部门指手画脚。“我们是体育组织，不能控制一切。” 他表示足联一直在幕后与政府沟通，尝试解决问题，并主张冷静处理，避免一开始就“大喊大叫”把解决渠道堵死。同时也说明并非无所作为，而是请外界相信他们在用心工作。被问及是否后悔让美国承办赛事时，他摇头表示：“大型赛事出现问题并不罕见，问题有可能来自美国、加拿大或墨西哥，我们都在处理。”
当记者继续追问并挑动情绪时，因凡蒂诺情绪有些上升：“你们可以怎么批评我都行，但希望在赛事期间多传递一些积极的信息，推动足球团结世界。” 他举了卡塔尔世界杯为例，回忆外界当时在别的领域对他有很多批评，但事实证明赛事顺利，球迷相处良好，比赛也获得成功。
终于，话题被一位阿根廷记者拉回绿茵场——他问梅西第六次出征世界杯该如何评价。因凡蒂诺面色放松，表示梅西能再上赛场对阿根廷、对世界杯乃至所有球迷都非常重要。为避免被指偏袒，他随即补充列举了许多其他伟大球员的名字：C罗、姆巴佩、登贝莱、哈兰德、亚马尔、哈里·凯恩等。至于夺冠热门，他列出了西班牙、法国、英格兰、德国、葡萄牙、巴西、阿根廷、厄瓜多尔、哥伦比亚、摩洛哥、日本等国家——说到意大利时，他突然停顿然后俏皮地来一句：“意大利，不！”全场随之爆笑。因凡蒂诺自己也笑了；他来自一个在瑞士的意大利移民家庭，这样的玩笑也让场面轻松下来。
发布会持续了一个多小时，媒体没有从他口中得到道歉，他也未能把讨论完全拉回“只聊足球”。在结束时，他放下了防备，高声说道：“让庆祝开始吧。” 明天，阿兹特克体育场——在本届赛事期间改称为墨西哥城体育场——将第三次迎来世界杯揭幕战。从那一刻起，皮球会滚动起来。人们也期盼，之后真正成为焦点的，还是赛场上的足球。
